经济参考报:从“华山一条路”走出的“一体化
全国创新型企业”——这样一个铭牌在万华化学集团股份有限公司展厅里格外引人瞩目。
从没有核心技术、数年不能达产,到走出一条引进、消化、吸收、再创新直至自主创造的道路,求解万华“创新方程式”令业界为之着迷。
如果说“市场+改革”使万华焕发活力,那么“改革+创新”则让万华变得日益强壮。
万华烟台工业园装置图。(资料照片)
突围破壁垒:“华山一条路”打开技术黑匣子
烟台市幸福南路7号,红白相间的大楼上,“烟台万华合成革集团”几个大字异常醒目,老厂区里正在拆除的老装置见证了我国以MDI(异氰酸酯)为代表的聚氨酯工业的起步。
落后就没有话语权,落后就要遭人白眼。万华化学集团股份有限公司党委书记、董事长廖增太至今难忘那段30多年前的屈辱史:1983年,从国外引入的1万吨/年MDI生产线投产,由于不掌握技术,每年的产量只有五、六千吨。千方百计引进技术,四年期待换来的却是国外巨头决定在中国自己建厂。
时任异氰酸酯分厂副厂长的丁建生到一家跨国公司去考察交流,只是想看看这家公司装置的近景,刚往前走了两步,马上就被制止:Stop!
引进之路彻底被堵死,核心技术从何而来?残酷的现实给了答案:只有自主创新这“华山一条路”!
万华联手国内高校打响了一轮又一轮的技术攻关战:没有高大上的科研条件,只能用烧瓶从装置上接出光气做实验;现场技改创新时,公司领导和技术员拿着石子,蹲在地上划写,讨论流程、方案。
1996年,这套十多年从未达产的MDI装置,产能终于提升到了1.5万吨/年,这标志着引进技术初步消化。尝到自主创新甜头的万华继续发力,从2万吨、4万吨,到8万吨,再到10万吨,产能不断提升。
21世纪初,伴随我国加入世界贸易组织,MDI市场供不应求,跨国化工巨头都盯上了巨大的中国消费市场,计划在长江流域设厂,仅上海就获批了两套装置,一套年产16万吨,一套年产35万吨。
万华再次面临着生死大考。彼时这家年获利能力不足5000万元、净资产只有6.5亿元的公司,做出了投资25亿元建设16万吨MDI装置的重大决策。万华化学(宁波)有限公司董事长周喆说,“我们决定自组团队,准备自主研发增容改造技术软件包,研发成功后直接在与上海一湾之隔的宁波设厂。”
丁建生“三顾茅庐”请来的化学工程博士华卫琦临危受命,带头组建化工过程研究所,负责年产16万吨MDI项目软件包的开发。
当时在外人看来,这一举动的胜算并不大。一位国内同行曾直言,“你们与跨国公司竞争,就像在五星级宾馆边上搭棚子炸油条。”
万华人迎难而上。采集现场运行数据,查阅大量文献资料,对流程进行合理简化,运用各种先进的模拟手段,不断地对过程进行调优……“激烈争论,面红耳赤,一说到具体问题,大家就跑到黑板前画起流程图,几经反复才确定了工程设计方案。”万华化学(宁波)有限公司总工程师徐宝学当时就是技术团队成员之一,每天在办公室白天黑夜连轴干。
2002年10月,万华技术团队终于拿出了完整的年产16万吨MDI项目软件包。完成任务的第二天,他们一行人登上了以险著称的西岳华山,“当我站在‘华山论剑’的山峰,鸟瞰那山脊上仅有的一条陡峭的小道时,联想起这一年多来的坚持不懈,感慨万千。”徐宝学在日记中这样写道。
就凭着勇闯华山一条路的勇气,万华打开了技术“黑匣子”,有了宁波“关键一跃”的底气。2005年年底万华宁波项目一期工程16个装置全部一次投料成功。比国外巨头上海项目提前9个月投产完成,标志着万华终于具备了MDI自主知识产权产业化的能力和参与全球竞争的实力。
2008年1月8日,北京人民大会堂。作为万华科研代表的丁建生,从国家领导人手中接过“年产十六万吨大规模MDI生产技术开发及产业化”国家科技进步一等奖证书,这一成果的取得使中国成为世界上继德、美、日之后第四个拥有大规模MDI制造技术的国家。此前,化工领域已有5年无此殊荣。
老一辈化工专家、中国科学院资深院士陈冠荣曾在“中国MDI产业发展研讨会”上这样评价:“在中国石化业中,像万华这样通过引进、消化吸收和自主创新打破国外封锁取得自主知识产权的例子可谓凤毛麟角。”
“科研生态圈”:求解万华“创新方程式”
从濒临绝境、遭遇冷嘲热讽,到走向全球,成为高技术壁垒、高资金壁垒MDI领域翘楚,万华的异军突起在很多人看来有些不可思议。
万华是如何打破寡头垄断,破解技术“黑匣子”的?
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